Desde que en 1899 el emigrante alemán Charles Fey fabricase en San Francisco la primera máquina tragaperras a la que dio el nombre de Liberty Bell, la evolución de los juegos de slot ha sido constante.
La primera máquina tragaperras eléctrica fue desarrollada por la empresa Bally Manufacturing en 1964 y recibió el nombre de Money honey. Esta fue la primera tragamonedas que después de cincuenta años supuso un claro progreso con respecto al diseño original de Fey, ya que internamente los resortes y palancas que se accionaban mecánicamente fueron reemplazados por componentes electrónicos.
Tragaperras eléctricas
Las primeras tragamonedas electro-mecánicas, aunque todavía muy lejos de las actuales tragaperras online, no solo mejoraron la fiabilidad de las mismas, sino que también mejoraron notablemente la experiencia de juego al permitir apuestas múltiples y mayores botes y premios en metálico. Asimismo, el uso de la electricidad permitió la utilización de luces de todo tipo y una gran variedad de sonidos, haciendo que jugar a las tragaperras resultase mucho más atractivo.
Durante los 70 Bally Manufacturing continuó liderando el mercado de las máquinas tragaperras. Prueba de ello es que a mediados de dicha década desarrolló la conocida Dollar Slot Machine que fue introducida por primera vez en los casinos incorporando un mayor número de carretes y la posibilidad de acumular grandes botes y ofrecer mayores premios en metálico.
La primera máquina de vídeo póker
En 1980 la empresa Sircoma lanzó al mercado la primera máquina de video póker. En sus inicios la máquina no tuvo demasiado éxito pero actualmente las máquinas de video póker cuentan con muchos aficionados y han llegado a ser muy populares tanto en los casinos tradicionales como en los online.
Tragaperras que aceptaban billetes
A mediados de los 90 aparecieron las primeras tragamonedas que aceptaban billetes, momento en el cual desapareció la necesidad de tener que cambiar para poder jugar. Esto permitió que los jugadores no tuvieran que abandonar la máquina en busca de cambio cuando estaban a punto de conseguir un gran premio.
Por otro lado, en 1992 la empresa Bally Gaming desarrolló la primera tragaperras que incluía varios juegos y que permitía al jugador seleccionar el juego al que quería jugar.
Las nuevas tragaperras online
Desde el nacimiento de Internet, la popularidad de las máquinas tragamonedas hay aumentado notablemente gracias al surgimiento de los casinos online y de las casas de software que se dedican a programar juegos de slot. Actualmente los sitios de tragaperras online, como por ejemplo los juegos de tragaperras online, se han convertido en auténticos video juegos en los que es posible pasar muchas horas de diversión, dejando muy atrás aquellas antiguas tragaperras en las que el único aliciente era ver girar los carretes esperando ganar algún premio.
Las tragaperras online, aparte de manejar botes y premios mucho más cuantiosos que sus predecesoras, permiten al jugador disfrutar con el juego y, aunque finalmente no haya podido llevarse ningún premio, siempre le quedará la satisfacción de haberse divertido.
Para terminar solo indicar que en Internet existen muchos casinos y salas de juego online en las que es posible jugar a las tragamonedas de forma gratuita, aunque ciertamente se pierde la sensación de emoción que se tiene cuando se juega con dinero real.
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